Не успел координатор выпить чашку кофе, как ему доложили, что взяли двух латиносов из молодежной банды «Звери». Они снимали деньги с карточки Солнцева. Предварительный интенсивный допрос ничего не дал — латиносы утверждали, что нашли карточку на полке у банкомата в центре города, а код был написан сзади. Халед приказал продолжать допрос с применением психотропных препаратов, хотя интуиция и говорила ему, что это ничего не даст.
Еще через три часа удалось выйти на автолавку «Рессора», хозяин которой после недолгой обработки опознал Солнцева по фотографии. Русский взял у него напрокат машину, сославшись при этом на местного дона Лысого Майкла. Халед задался вопросом откуда Солнцев мог знать этого гангстера. И вскоре охрану главы местной мафии аккуратно перестреляли, а самого дона под белы рученьки привезли в АНБ для «вежливой» беседы. В его заверения, что он не знает никаких русских и дел с ними не имеет, никто не поверил, и «беседа» продолжалась до утра следующего дня, после чего окровавленный кусок мяса, в который превратился гангстер, отправили в подвальный крематорий. К сожалению, никаких полезных данных от него получить не удалось.
Машину обнаружили в Дентоне уже в полдень, еще через два часа кассир автостанции опознала фотографию Солнцева и сообщила, что данный господин сел в автобус, идущий в Глебурн. Халед приказал своим людям перерыть этот городишко до основания, однако след русского неожиданно затерялся — он не покидал Глебурн ни на автобусе, ни на поезде, ни на самолете. Оставалась только машина, а из города расходилось множество дорог, ведущих в разные стороны. И координатор понял, что придется проверять все направления. Уверенности в успехе у него не было — Солнцев получил немалую фору во времени, и использовал ее с толком.
Мы нечисть. Мы боль. Мы безумие Города.
Мы странные дети машин и метро.
Два раза за сутки сиренами вспорото
Бесстрастное небо над сетью дорог.
Мистардэн
Мотоцикл мягко катился в потоке транспорта по Карролтон-стрит. Баффа с любопытством поглядывал по сторонам, одновременно отслеживая всех прохожих на тротуарах. Как ни странно, но свои новые способности, появившиеся после инициации и открытия ключа, он воспринимал, как нечто само собой разумеющееся. Даже быстрое мышление сразу тремя потоками не удивляло старого байкера. Да и то, что он замечал и запоминал каждую мелочь вокруг, тоже не поражало — ему казалось, что так и должно было быть, что он проснулся, а раньше просто спал. Яркость восприятия стала, как в детстве, Баффа обостренно ощущал каждый звук и запах, видел мельчайшие подробности в таких красках, как никогда раньше.
Америка показалась байкеру суматошной и пустой. В родной Москве он ни разу не видел такого контраста между центральными улицами и трущобами. В последних царили грязь и нищета. Если бы он оказался там раньше, до всего, то, наверное, первая же банда местных отморозков напала бы. Но теперь его просто провожали крысиными взглядами, не рискуя подойти — Баффа вызывал у них инстинктивный страх.
За прошедшие часы он объездил Даллас вдоль и поперек, однако Сабуро с Рагнаром к своей досаде пока так и не нашел. О Назгуле он не особо беспокоился — тот смог сбежать. Баффа видел по телевизору объявление о награде за голову старого друга, дикторы, захлебываясь, расписывали, какой это страшный насильник и убийца, называли особо опасным маньяком. Сумма за любые сведения о Назгуле тоже впечатляла — двести тысяч долларов. А за задержание — на порядок больше. Но почему-то Баффа был уверен, что со старым другом все будет в порядке. Сейчас перед ним стояла другая задача — найти викинга с японцем и передать им кристаллы.
В последние два часа Баффа ощутил сгущающееся облако внимания к своей персоне. Выходит, его уже обнаружили? Странно, когда только успели, ведь шлем он снимал только дважды, когда проголодался. Точнее, когда обменивал евро на доллары и потом, в «Мак-Дональдсе». Неужели где-то прокололся? Похоже, так — да и неудивительно, раз началась охота. Возможностей у тварей хватает, все силовые структуры мира в их распоряжении. И все это — против детей, которые дали миру последнюю надежду!
— Суки… — хрипло прошептал он. — Жадные скоты! Все бы вам хапать, все вам мало… Интересно, а Господу вы тоже деньги предложите?.. Или когда он вас судить будет, адвоката потребуете?.. Идиоты! Слепые идиоты!
Желудок требовательно заурчал, и Баффа, сглотнув слюну, съехал с трассы к увиденному бистро. Времени нет, придется обойтись хот-догами. Бросив байк — украсть тот после того, как он стал живым, было невозможно, он просто не заведется, а то и что-нибудь учудит — Баффа быстро заскочил внутрь и взял три хот-дога с кетчупом и горчицей. Откусил кусок от первого и скривился — пиндосы называют это горчицей? Ладно, впрочем, не до того, главное червяка заморить. Байкер жадно съел оставшиеся булочки с хот-догами, вытер руки салфеткой и направился к выходу, надев на ходу шлем.
Случившегося следом байкер не ждал и ждать не мог. С визгом тормозов к бистро подлетели две машины, стекла передних и задних окон опустились, и оттуда ударили автоматные очереди. Время для Баффы словно остановилось, он видел, как медленно ему навстречу летят пули. И тут же метнулся к своему байку, прыгнул на него и с ревом сорвался с места, переходя на иные дороги. Но одна пуля на излете все же достала Баффу, пропоров ему левое плечо. Байкер зашипел от внезапной боли и, скрипнув зубами, прибавил газ. Стрелявшие успели только увидеть, как мотоцикл стал двухмерным и исчез.